Zurbarán, gran artista español del Barroco, hace una pausa en su producción de tanto misticismo, y realiza una serie de retratos característicos: «retratos a lo divino». Es decir, retratos de mujeres de la nobleza que posan con atributos de santas. En este caso, la modelo posa como santa Margarita de Antioquía vestida como pastora (se dice que cuidaba un rebaño de ovejas), pero con un atuendo refinado. Es notable el gran detallismo en el sombrero de paja y en el bolso tejido.
Muchos años después, el rey Carlos IV de España dona el cuadro a un barón inglés. En 1903 es adquirido por la National Gallery de Londres. Mide 1,63 x 1,05 m.
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